家犬与人类何以如此“长情”

　　早期基因组研究表明，家犬在两万年前就已出现了血统分化并于欧亚大陆广泛扩散。中国科学院昆明动物研究所（以下简称“昆明所”）研究人员带领的国际合作团队完成了17个古代家犬的基因组测序，这也是科学家首次获得中国古代家犬基因组。结合以往资料，团队根据73个古代狗基因组，构建了从东亚到西欧亚草原的家犬血统演变图谱。

　　研究首先发现中国5000年前存在独特的家犬古老血统，此后数千年，中国古代家犬逐渐出现来自西伯利亚和西方的古代家犬血统渗入情况，同时来自中国的古老东亚祖份也广泛扩散到欧亚草原多处。更重要的是，团队通过与人类古基因组数据和证据对照，发现家犬数次渗入事件与人类的多次迁徙高度重合。

　　通过对比研究和多方证据的互相验证，团队最终证明，近1万年来，家犬与人类曾经密切共迁徙，不同时期、不同人群携带各自的犬通过欧亚草原和古丝绸之路等进行跨洲大迁徙，这表明了家犬与人的亲密关系。万年来从欧亚草原到河西走廊的家犬血统流动，也映射着古代文明的互联互通。这一基于古基因组分析的方法将扩展到其他家养动物，发掘国内家养动物丰富的遗传资源潜力。

　　猕猴基因图谱藏着人类健康的“钥匙”

　　猕猴在遗传和生理结构上与人类有着极高的相似性，但对猕猴生物资源的有效利用需要对遗传信息的详尽解析和对表型的精准描述。2023年，昆明所依托国家非人灵长类重大科技基础设施启动了“猕猴生物资源库”计划。近期，该项目研究取得阶段性进展。

　　在计划中，研究人员收集到919只中国猕猴的基因组数据以及52种表型数据，首次揭示中国猕猴群体具有独特的遗传优势，比如更高的遗传多样性和更低的遗传负荷。猕猴突变特征的景观图谱也与现有的人群队列存在诸多相似之处。

　　有意思的是，研究人员发现，DISC1基因的有害突变会导致猕猴出现与人类精神疾病相似的表型，包括刻板行为、工作记忆受损及脑功能连接异常，为精神疾病研究提供了理想动物模型。

　　此外，研究人员还发现不同猕猴个体在药物靶基因功能上存在显著差异，这提示人们在用猕猴开展药效学评价之前，应对相关的药物靶基因进行基因分型或测序，以明确其作用靶点基因是否存在突变。

　　长臂猿为何有“长臂”

　　长臂猿是与人类亲缘关系较近的小型猿类，其独特的“臂行”运动方式和濒危现状等受到广泛关注。昆明所联合国内外多家科研机构发起的国际“灵长类基因组计划”取得的成果系统阐明了长臂猿科的演化历程、种群动态及其标志性长臂表型的遗传基础。

　　研究团队利用先进的基因组学技术，构建了全球范围内迄今最全面的长臂猿基因组数据集，覆盖了18个现存长臂猿物种，以确凿的基因组证据揭示了长臂猿属、冠长臂猿属、合趾猿属和白眉长臂猿属的演化关系。

长臂猿为何演化出用于“臂行”的修长臂膀？研究团队通过多物种比较基因组学分析，在长臂猿体内调控脊椎动物肢体发育核心基因的关键调控区内，识别出一个特异性缺失片段。为验证该缺失的功能，研究团队构建了携带此结构变异的转基因小鼠模型。实验结果显示，与野生型小鼠相比，携带长臂猿特有基因缺失的小鼠四肢骨骼表现出显著的相对增长。这表明该结构变异可能在长臂猿四肢伸长演化过程中发挥了关键作用。

（来源：人民日报）